De Sony WH-1000XM5 is inmiddels al drie jaar oud. In de wereld van koptelefoons is dat een eeuwigheid, en toch staat hij nog steeds op vrijwel elke aanbevelingslijst. Ik wilde weten of dat terecht is, of dat de markt hem gewoon kunstmatig op de troon houdt omdat niemand een reden ziet om te wisselen.
Tijd om hem opnieuw langs de lat te leggen die er voor de meeste kopers toe doet: thuiswerken, kantoor, de trein en het vliegtuig.
Het meest besproken onderdeel is de noise-cancelling. Sony gebruikt voor de XM5 acht microfoons, waarvan twee uitsluitend zijn bedoeld voor het analyseren van omgevingsgeluid. Het resultaat is ANC die constant en breed werkt. Niet alleen motorgedruis of vliegtuigturbines, maar ook het geroezemoes in een overvolle kantine wordt zo sterk gedempt dat je je erop gaat concentreren.
Dat klinkt als een compliment, maar het is ook een tekortkoming. De onderdrukking van menselijke stemmen is zo sterk dat je je af kunt sluiten van een gesprek zonder het door te hebben. Voor sommige gebruikers is dat geweldig; voor anderen ongemakkelijk in open kantooromgevingen.
De XM5 heeft een 30 mm driver, kleiner dan die van zijn voorganger, maar Sony haalt er meer uit. Dat hoor je in de basrespons: dik, aanwezig, maar niet overdreven. Mids zijn helder en niet teruggedrongen, iets wat goedkopere modellen in dit segment niet voor elkaar krijgen. De hoogtonen zijn zacht afgerond, wat lange luistersessies aangenaam maakt.
Via de Sony Headphones Connect-app kun je de equalizer aanpassen, een koptelefoonprofiel instellen op basis van je oorvorm en DSEE Extreme aanzetten, de upscaling van gecomprimeerde audio. Dat effect merk je het meest bij oudere mp3-bestanden of lage Spotify-kwaliteit.
LDAC wordt ondersteund voor hi-res audiokwaliteit over Bluetooth, mits je bron dat ook ondersteunt. Met een geschikt Android-apparaat en de juiste streamingkwaliteit klinkt het resultaat aantoonbaar beter dan SBC of AAC.
Dit is het enige punt waarop de XM5 licht teleurstelt. De oorschelpen zijn niet bijzonder zacht, en wie er langer dan twee uur mee door wil werken, gaat de druk op de wangen merken. Het gewicht van 250 gram is prima, maar de koppelband klemt strakker dan nodig.
Voor pendelaars die de koptelefoon maximaal een uur dragen is dit geen probleem. Voor thuiswerkers die zeven uur per dag in één sessie werken: kijk ook naar de Bose QuietComfort 45.
30 uur op een volledige lading is marktleider niveau. Met ANC uitgeschakeld tik je de 40 uur aan. Via de snelladingsfunctie haal je na drie minuten aansluiten op USB-C al drie uur luistertijd, genoeg voor de meeste reizen.
Multipoint-verbinding werkt betrouwbaar: de XM5 kan simultaan verbonden zijn met twee apparaten en schakelt automatisch over als je op het ene apparaat muziek pauzeert en op het andere start. Dat gaat bijna altijd soepel, al kan hij bij gelijktijdig inkomend geluid van beide kanten terugvallen op het eerste apparaat.
De XM4 was opvouwbaar; de XM5 niet. Sony heeft bewust gekozen voor een glad, minimalistisch ontwerp met één continue koppelband. Het ziet er prachtig uit en is sterk genoeg voor dagelijks gebruik. Maar voor reizen is het gebrek aan opvouwbaarheid een gemis: de bijgeleverde hoes is groter dan die van concurrenten en neemt meer ruimte in je rugzak.
Na drie jaar is de Sony WH-1000XM5 nog altijd de logische keuze voor wie de beste combinatie wil van ANC-kwaliteit, geluid en accuduur in de prijsklasse tot €300. De concurrentie heeft zeker terrein gewonnen, maar niemand heeft het geheel overtroffen.
Kies de XM5 als je de sterkste ANC voor het geld wilt, maximaal twee tot drie uur per sessie draagt en accuduur voor jou zwaar weegt. Draag je acht uur per dag een koptelefoon, kijk dan liever naar de Bose QC45. Zit je volledig in het Apple-ecosysteem, dan is de AirPods Max een logischer match. En als je budget ruimer is en comfort je grootste prioriteit is, is de Bose QuietComfort Ultra het overwegen waard.
Reken op €270 tot €299; prijs bekijken bij Coolblue.