Een trein naar Utrecht, iemand die harder belt dan de conducteur, en oordopjes die daar niets tegen doen. Dat is het moment waarop de meeste mensen aan een serieuze noise-cancelling koptelefoon gaan denken. De markt daarvoor is de afgelopen jaren volwassen geworden, en dat maakt de keuze paradoxaal genoeg lastiger.
Goedkope ANC werkt goed tegen constante tonen: vliegtuigmotoren, airco, treingebrom. Duurder is niet altijd beter op dat vlak. Het verschil merk je vooral bij onregelmatige geluiden zoals stemmen, kinderen die gillen of een druk kantoor. Goedkope modellen laten die gewoon door. Premium modellen pakken ook dat aan.
Drie vragen bepalen of een model deugt: hoe goed sluit het omgevingsgeluid af op een druk plein, klinkt je eigen stem nog normaal als je iets zegt zonder dat drukgevoel in de oren, en kun je er comfortabel vier uur achter elkaar mee werken. Die derde vraag is voor de meeste kopers uiteindelijk het meest doorslaggevend.
Dit is al drie jaar op rij de standaard waaraan alles afgemeten wordt. De ANC is agressief maar niet onaangenaam, het geluid is warm zonder overdreven bas, en de accuduur is 30 uur per lading. Het nadeel is dat hij niet opvouwbaar is. Voor een tas-in-tas situatie is dat een echte drempel.
Sony heeft ruimschoots de tijd gehad om er een opvolger van te maken, maar die XM6 laat op zich wachten. Ondertussen blijft de XM5 gewoon de beste koop in dit segment. Reken op zo'n €280, met regelmatig een aanbieding rond de €230; prijs bekijken bij Coolblue. Hij is de logische keuze voor dagelijkse pendelaars, thuiswerkers en iedereen die lang wil luisteren zonder vermoeidheid.
Waar Sony inzet op agressieve ruisonderdrukking, kiest Bose voor comfort. De oorschelpen zijn bijna belachelijk zacht. Vier uur achter elkaar dragen levert geen rode rand op de oren op, en dat lukt de Sony niet.
De ANC zelf is een tandje minder dan de XM5. In een druk café houdt hij stemmen beter bij dan geluiden van machines en ventilatie. Voor de meeste werkplekken is dat prima. De accuduur is 24 uur, waarmee hij iets achterblijft op de Sony.
Hij kost rond de €250 en staat vaker in de aanbieding dan je zou denken. Prijs bekijken bij Coolblue. Ideaal voor wie een koptelefoon als accessoire draagt, en voor mensen met kleinere oren die van zachte cushions houden.
Ik zal eerlijk zijn: ik zou ze zelf niet kopen. Niet omdat ze slecht zijn, want ze zijn technisch uitstekend, maar omdat het gewicht en de prijs me tegenhouden. Ze wegen 385 gram, en dat merk je na een uur. De ANC en transparantiemodus horen tot het beste wat er te krijgen is, maar dat is ook het enige waar ze de anderen ver achter zich laten.
Als je diep in het Apple-ecosysteem zit en veel videogesprekken voert via je Mac, is de integratie verbluffend. In alle andere gevallen zijn er slimmere keuzes. Reken op zo'n €479, en er is geen goedkopere instapvariant. De AirPods Max prijs bekijken bij Coolblue. Deze koptelefoon is voor Apple-gebruikers die ook de premium accessoires willen en het geld niet hoeven te tellen.
Voor de meeste mensen is de Sony WH-1000XM5 de logische keuze. De combinatie van ANC-kwaliteit, geluid en accuduur is nergens anders voor die prijs te vinden. Wil je absoluut het meeste draagcomfort en accepteer je iets mindere ANC, ga dan voor de Bose QC45. Zit je volledig in het Apple-universum en wil je geen concessies, dan is de AirPods Max je koptelefoon.
Zodra Sony de XM6 uitbrengt, update ik dit artikel. Op basis van wat er nu al uitlekt gaat die opvolger de XM5 op vrijwel alle punten verbeteren.